燃料燃燒時需要把吸入的冷空氣加熱，燃燒完后廢氣排出時，如排出的廢氣溫度大于吸入的空氣溫度，加熱這部分空氣所消耗的熱量就是能源浪費。利用鍋爐排出的高溫?zé)煔鈱淇諝膺M行預(yù)熱就能減少這部分能源浪費。使空氣進入鍋爐燃燒時帶入一部分物理熱以節(jié)約燃料和提高理論燃燒溫度。
同時，預(yù)熱器回收熱量比單純的熱回收裝置對節(jié)約燃料更有意義。這是因為離開鍋爐的煙氣要帶走熱量，燃料的燃燒的化學(xué)熱不能全部利用。當利用這部分煙氣熱量去預(yù)熱空氣后，熱空氣再把這部分熱量完完全全的帶入了爐內(nèi)，這部分預(yù)熱帶入的物料熱比同樣熱量的化學(xué)熱更加有用。
預(yù)熱空氣的燃料節(jié)約率與排煙溫度、燃料不完全燃燒程度、空氣過量系數(shù)以及空氣的預(yù)熱溫度等因素有關(guān)。在其他條件相同的情況下，空氣預(yù)熱后的燃料節(jié)約率為：
——空氣預(yù)熱帶入的物理熱；
——燃氣燃燒釋放化學(xué)熱；
——排煙熱量。
燃氣鍋爐預(yù)熱空氣后燃氣節(jié)約率
（燃氣熱值按照8430kcal/Nm3；過量空氣系數(shù)按照1.1計）
