取代常規(guī)活性污泥法。穩(wěn)定塘一般只限于小城鎮(zhèn)使用。
在大型處理廠方面，高負(fù)荷生物過濾和完全混合活性污泥是當(dāng)前用于二級(jí)處理常見的兩種方法。生物濾池的優(yōu)點(diǎn)是易于操作，能夠接受突變的負(fù)荷與超負(fù)荷而不致引起完全失效。完全混合活性污泥法能承受突變的負(fù)荷但在長期超負(fù)荷下會(huì)失效。例如當(dāng)生物濾池的BOD負(fù)荷自設(shè)計(jì)負(fù)荷45磅/1000英尺3/天(R=1)增至90磅/1000英尺3/天(R=2)，效率自77%降低至70%(見圖11-32)。一個(gè)活性污泥單元受到同樣程度的超負(fù)荷時(shí)，會(huì)因污泥膨脹和在出水中損失活性污泥固體而失效。去除BOD的效率由90%降至50%以下。
完全混合活性污泥法的優(yōu)點(diǎn)是去除BOD的效率高，能處理高強(qiáng)度廢水和對(duì)將來轉(zhuǎn)變到高級(jí)處理有適應(yīng)性。就一具有300毫克/升可沉淀BOD的強(qiáng)廢水的二級(jí)處理來說，活性污泥二級(jí)處理可去除BOD至少90%，其出水BOD等于或小于30毫克/升。單級(jí)高負(fù)荷生物濾池只能去除BOD77%或更少，結(jié)果其出水BOD約為70毫克/升。為使去除BOD效率可與活性污泥法相比，則需要兩級(jí)過濾。
污泥處置。初次沉淀和二次生物絮凝法將廢水有機(jī)物濃縮成污泥的體積遠(yuǎn)較所處理的廢水體積為小。但處置積累的廢污泥則是廢水處理中一個(gè)主要因素。污泥加工設(shè)備的一次投資約為處理廠投資的三分之一。圖8-3表明自沉淀池抽取，調(diào)蓄和濃縮廢污泥的流程。自生物濾池出水澄清出來的沉淀固體，或剩余活性污泥，常送回到處理廠的首部使與初級(jí)污泥一起清除(圖8-3上部)。生污泥可以儲(chǔ)存在初次沉淀池底部等待處理或抽送至一個(gè)調(diào)蓄池儲(chǔ)存，抽取的污泥可在一個(gè)濃縮池內(nèi)濃縮，濃縮池通常為重力式單元，放在污泥加工之前。在圖8-3的下圖中，剩余活性污泥是同抽出后的，初次污泥混合的。在系統(tǒng)布置中，普通采用一個(gè)調(diào)蓄池連同一個(gè)污泥濃縮池。剩余活性污泥在加工之前可以單獨(dú)濃縮也可采用混合污泥濃縮的方法。
圖8-4表示加工和處置生污泥的各種方法。普通的污泥加工方法為厭氣消化和真空過濾，經(jīng)常用離心和濕燒法。常規(guī)處置方法有填埋、焚化、制造土壤改良劑和船運(yùn)投海等。在沿海城.市，船運(yùn)投海而如果有地面時(shí)，填埋法則是習(xí)慣采用的。焚化法雖然較貴，但往往是城市區(qū)域內(nèi)可行的處置方法。